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25. März 2024 von Philipp Rentsch

Die VfL-Kolumne ist ein Format auf Tief im Westen – Das VfL-Magazin. Immer zu Wochenbeginn gibt es einen kurzen Kommentar zu einem ausgewählten Thema – zum sportlichen Geschehen an der Castroper Straße oder zum Drumherum. Die Regel: Maximal 1.848 Buchstaben. Das Ziel: Diskussionen anzustoßen. Das Thema heute: Eine wenig beachtete Entwicklung im Vereinsfußball.

Was eint den FC Augsburg mit Crystal Palace aus England? Hertha BSC mit Standard Lüttich aus Belgien und Girondins Bordeaux aus Frankreich? Oder den 1. FC Kaiserslautern mit dem FC Thun aus der Schweiz und dem Esbjerg fB aus Dänemark? Okay, machen wir es einfacher: Was hat RB Leipzig mit dem RB Salzburg gemein? Hier ist es offensichtlich: Die beiden Klubs sind eng miteinander verflochten. Bei den oben genannten Klubs ist es vielen Fans vermutlich gar nicht bekannt, doch auch da gibt es unleugbare Verbindungen. Der Fachbegriff für dieses Phänomen: Multiclub Ownership. Das bedeutet, dass ein Geldgeber (Mehrheits-)Anteile an gleich mehreren Klubs hält.

Es ist eine Entwicklung, die auch den VfL Bochum tangiert und die Arbeit gegenwärtig erschwert. Weil es den Wettbewerb um gute Spieler verändert und schlussendlich auch die Integrität des sportlichen Wettbewerbs gefährdet. Die zuständigen Verbände beobachten diesen Trend zwar, greifen aber (noch) nicht wirklich ein. Die Konsequenzen sind allerdings schon heute sichtbar: Klubs, die weiter unten in der konzerninternen Hierarchie stehen, kommen so an Spieler, für die sie sonst nicht attraktiv genug wären und dienen als Farmteam für die Spitzenmannschaften – und umgekehrt. Derartige Transferströme sind insbesondere im Ausland bereits zu beobachten, in Deutschland stellenweise aber auch.

Für den VfL bedeutet das: Interessante Spieler und insbesondere junge Talente werden immer teurer oder sind gar nicht erst zu bekommen, der Pool an potenziellen Neuzugängen wird somit kleiner. Zahlen verdeutlichen dieses Problem: Insgesamt sind 40 Prozent aller Vereine der Top-5-Ligen bereits Teil einer Multiclub-Ownership-Struktur, wobei deutsche Vereine dank der 50+1-Regel (noch) eher die Ausnahme sind. Oftmals bestehen die Netzwerke mit Mehrfachbeteiligungen aus fünf bis zehn Klubs. Weltweit binden diese Teams mehr als 6.000 Spieler. Der Trend: weiter steigend. Selbst der FC Bayern mischt neuerdings auf besondere Weise mit. Gemeinsam mit dem Los Angeles FC hält eine Tochtergesellschaft des Rekordmeisters Mehrheitsanteile an einem Verein in Uruguay.

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(Foto: Marc Niemeyer)

21. März 2024 von Philipp Rentsch

Im Sommer 2020 gelang dem VfL Bochum ein echter Coup. Wochenlang wurde über den bevorstehenden Abgang von Danilo Soares spekuliert. Der Brasilianer war seinerzeit einer der Leistungsträger beim Zweitligisten in Bochum. Ein Wechsel in die Bundesliga war naheliegend, zumal der Vertrag auslief. Dass es den Verantwortlichen um den damals zuständigen Geschäftsführer Sebastian Schindzielorz dennoch gelang, Soares für vier weitere Jahre an den VfL zu binden, war die Meldung des Sommers. Zeitweise war der Trikotflock mit der Rückennummer drei und dem Namen Soares sogar der Verkaufsschlager im Shop des VfL.

Neuzugänge verdrängen Soares

Eine Fehlentscheidung hat Soares mit seiner Vertragsverlängerung gewiss nicht getroffen. Ein Jahr später stieg er mit Bochum in die Bundesliga auf. Der zweifache Familienvater, der auch aus privaten Gründen im Ruhrgebiet bleiben wollte, etablierte sich mit dem VfL in Deutschlands höchster Fußballklasse. Lange Zeit blieb Soares unumstrittene Stammkraft. Erst gegen Ende der vergangenen Saison veränderte sich die Lage. Der Linksverteidiger patzte mehrfach, Trainer Thomas Letsch bewies zunächst Geduld, setzte ihn im Saisonfinale schließlich doch auf die Bank. An dieser Situation hat sich seither wenig geändert.

Lediglich im Herbst des zurückliegenden Jahres rotierte Soares für drei Partien zurück in die Bochumer Startelf. Zuletzt aber saß der technisch starke Abwehrspieler sogar nur noch auf der Tribüne, erst verletzungsbedingt, dann aus taktischen und sportlichen Gründen. Im Kalenderjahr 2024 stand er keine einzige Minute auf einem Bundesliga-Rasen. Sein Landsmann Bernardo und Neuzugang Maximilian Wittek haben ihm den Rang abgelaufen. Man muss kein Prophet sein um vorherzusehen, dass die Beziehung zwischen dem VfL und Danilo Soares im (verflixten) siebten Jahr und mit Ablauf seines Vertrags in diesem Sommer enden wird.

Angebote aus dem Heimatland

2017 war der sympathische, professionelle, aber eher stille Defensivspezialist nach Bochum gewechselt und absolvierte in der Folge 189 Pflichtspiele für den Revierklub. Damit reiht er sich in der Liste der Rekordspieler vor illustren Namen wie Philipp Bönig und Martin Kree und nur knapp hinter Delron Buckley und Rein van Duijnhoven auf Platz 28 ein. Wo der 32-Jährige seine Karriere fortsetzen wird, ist noch offen. Bereits im vergangenen Sommer gab es Angebote aus seinem Heimatland Brasilien. Soares träumte vor einiger Zeit außerdem von einer Rückkehr zu Austria Lustenau nach Österreich, wo seine Profikarriere begann.

Auch ein Verbleib hierzulande und ein Wechsel innerhalb Deutschlands ist denkbar. Zuletzt hat sich Soares, der seit 2013 in der Bundesrepublik lebt, erfolgreich um die deutsche Staatsbürgerschaft bemüht. Klar ist nur: Er wird nicht der einzige Profi sein, von dem sich der VfL Bochum in wenigen Monaten verabschieden wird. Elf Spielerverträge laufen in diesem Sommer aus. Nicht mit allen Kandidaten möchten die Verantwortlichen verlängern, es gibt bereits klare Tendenzen. Neben Eigengewächs Moritz Römling stehen auch Mittelfeldspieler Philipp Förster und Angreifer Goncalo Paciencia vor einem Abschied aus Bochum.

Förster wechselt den Berater

In allen drei Fällen ist dies nur allzu logisch und wenig überraschend. Römling war nach zwei Leihgeschäften in die 3. Liga nie ein ernstzunehmender Kandidat für das Profiteam. Er steht bereits seit geraumer Zeit auf der Bochumer Streichliste. Auch Förster kommt in dieser Saison nicht über seine Reservistenrolle hinaus, gehörte wie Soares nur dreimal zur Startelf. Weder der Verein noch der Spieler sind aktuell zufrieden, zumal Förster zu den eher Besserverdienenden im Bochumer Kader gehört. Der Spieler hat bereits vor einigen Monaten einen neuen Berater damit beauftragt, Alternativen für ihn zu prüfen.

Die braucht auch Goncalo Paciencia. Der vom spanischen Erstligisten Celta Vigo ausgeliehene Portugiese ist nach Informationen von Tief im Westen – Das VfL-Magazin kein Kandidat für eine Weiterverpflichtung. Gemessen an seiner Einsatzzeit ist der 29-Jährige aktuell zwar der erfolgsreichste Angreifer im Kader des VfL, das Trainerteam ist mit seinen Leistungen aber nur bedingt zufrieden. Auch verschiedene Wehwechen und ein mäßiger Fitnesszustand haben dafür gesorgt, dass Paciencia lediglich in sechs Partien von Beginn an spielen durfte, zuletzt im Januar. Viele weitere werden wohl nicht mehr dazukommen.

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(Foto: Marc Niemeyer)

18. März 2024 von Philipp Rentsch

Die VfL-Kolumne ist ein Format auf Tief im Westen – Das VfL-Magazin. Immer zu Wochenbeginn gibt es einen kurzen Kommentar zu einem ausgewählten Thema – zum sportlichen Geschehen an der Castroper Straße oder zum Drumherum. Die Regel: Maximal 1.848 Buchstaben. Das Ziel: Diskussionen anzustoßen. Das Thema heute: Die Situation im Abstiegskampf.

Das Umfeld wird nervös. Wenn die E-Mails und Nachrichten im Postfach des VfL-Magazins mehr werden, ist das ein sicherer Indikator dafür, dass der Klub gerade in einer (Form-)Krise steckt. Was die besorgten Anhänger eint: Sie haben ein Elefantengedächtnis. Zahlreiche Leser fühlen sich an die Saison 2009/10 erinnert, als sich der VfL im Februar einen ähnlich komfortablen Vorsprung erspielt und insgeheim schon für ein weiteres Erstligajahr geplant hatte, dann aber von Mitte Februar bis Anfang Mai kein einziges Spiel mehr gewann und schließlich doch noch abgestiegen ist.

Droht 14 Jahre später eine Wiederholung? Ausgeschlossen ist das nicht, aber ziemlich unwahrscheinlich. Ja, der Vorsprung (der immer noch sechs Punkte beträgt) schmilzt, der Trend ist negativ und die Abstiegsgefahr bei weitem noch nicht gebannt. Aktuell hat der VfL einen Punkt weniger auf dem Konto als zum gleichen Zeitpunkt in der vergangenen Saison; sogar sieben weniger als 2022. Auch der schwachen Konkurrenz ist es zu verdanken, dass der VfL über dem Strich steht. Die Bochumer Offensive bleibt zu harmlos, der Spielansatz ist längst durchschaut, vieles vom Zufall oder Einzelaktionen abhängig. Auch die Defensive schwächelt nach einer Stabilisierungsphase wieder. Es mangelt vor allem an Konzentration und Handlungsschnelligkeit. Wenn dann noch Stammspieler fehlen und Leistungsträger außer Form sind, wird es kritisch.

Der große Unterschied zu 2010 ist: Seinerzeit beschäftigte der Klub einen Trainer, der mit seiner selbstherrlichen Art zunehmend die gesamte Mannschaft gegen sich aufbrachte. Das droht jetzt nicht. Thomas Letsch bleibt ein besonnener Moderator, dessen größte Stärke es ist, eine Gruppe zu führen und zusammenzuhalten. Hinzu kommt, dass das Bochumer Folgeprogramm mit Heimspielen gegen Darmstadt und Heidenheim sowie einem Auswärtsspiel in Köln niemanden vor Angst erstarren lassen sollte. Nur zur Erinnerung: Auch in der vergangenen Saison gab es im Februar und März vier Niederlagen in Folge – der Klassenerhalt gelang trotzdem. Schon das Duell gegen Darmstadt bietet die große Chance zur Wiederauferstehung. Pünktlich zum Osterfest. 

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(Foto: Imago / Beautiful Sports)

17. März 2024 von Philipp Rentsch

Es hätte für den VfL Bochum ein recht entspannter Endspurt werden können. Mit einem Sieg beim direkten Konkurrenten in Mainz wäre der Revierklub fast uneinholbar enteilt. Bei zwölf Punkten Vorsprung auf den ersten direkten Abstiegsplatz hätten die Verantwortlichen schon für das vierte Bundesliga-Jahr in Folge planen können. Stattdessen sind die Abstiegssorgen nach der 0:2-Pleite in der rheinland-pfälzischen Landeshauptstadt wieder größer geworden – in erster Linie selbstverschuldet. Denn erneut war die Leistung nicht ausreichend für einen Punktgewinn. Der VfL ließ vor allem in der Offensive die Bundesliga-Reife vermissen. „Die Problematik ist nicht neu“, stellte Trainer Thomas Letsch hinterher fest. Nur äußerst selten kamen die Bochumer überhaupt in den Mainzer Strafraum, die biederen Gastgeber umgekehrt allerdings auch nicht. Dass sie trotzdem als Sieger vom Platz gingen, hatten sie einem höchst umstrittenen Elfmeter und einer schläfrig verteidigten Ecke zu verdanken.

Wieder Schiri-Ärger

Zum wiederholten Male echauffierten sich die Bochumer während und nach der Partie über die Entscheidungen des Unparteiischen. Sie fühlten sich benachteiligt. Matthias Jöllenbeck hatte nach einem Fußkontakt von Bernardo an Jae-sung Lee auf den Elfmeterpunkt gezeigt. Allerdings war Bochums Linksverteidiger mindestens gleichzeitig, vermutlich sogar etwas eher am Ball. „Es ist müßig, wieder darüber zu diskutieren“, sagte Sportdirektor Marc Lettau, der während des Spiels die gelbe Karte sah, weil er vehement einen Video-Check forderte. Der aber blieb aus, weil es aus Sicht des VAR keine klare Fehlentscheidung war. „Ich glaube, im Kölner Keller gab es um 15.30 Uhr Kaffee und Kuchen“, beschwerte sich VfL-Verteidiger Keven Schlotterbeck, der allerdings zugeben musste, dass die eigene Mannschaftsleistung (ebenso) unzureichend war. Im eminent wichtigen Kellerduell setzte es die vierte Niederlage in Folge. Der VfL steckt in einer Frühjahrskrise – und wieder mittendrin im Abstiegskampf.

Vorsprung schmilzt

Der Vorsprung auf Mainz und den Relegationsplatz ist auf sechs Punkte geschmolzen, die Ausgangsposition nur noch bedingt komfortabel. „Letzte Woche waren es noch neun, jetzt sind es sechs Punkte Abstand nach unten. Und wenn wir nicht aufpassen, sind es bald drei“, mahnt Bernardo zur erhöhten Wachsamkeit, während Trainer Letsch beruhigt: „Sechs Punkte Vorsprung zu diesem Zeitpunkt hätten vor der Saison vermutlich alle genommen.“ Geschäftsführer Patrick Fabian sieht das ähnlich: „Wir haben 25 Punkte, wir sind nicht kurz vor dem Abgrund. Aber wir müssen den Trend erkennen.“ Die nun anstehende Länderspielpause kommt jedenfalls zum richtigen Zeitpunkt, auch mit Blick auf die Verletztenliste. „Ein, zwei Spieler könnten gegen Darmstadt zurückkehren, die uns in der Offensive weiterhelfen“, stellt Lettau in Aussicht. Flügelstürmer Christopher Antwi-Adjei sollte bis dahin wieder fit sein, vielleicht auch Mittelfeldspieler Matus Bero und Defensivallrounder Tim Oermann.

Spieler außer Form

Ob das allerdings reicht? Die Startelf für das Spiel in Mainz kam der sonst üblichen Formation bereits ziemlich nahe. Das Problem: Auf einigen Positionen – speziell hinten rechts und im Angriff – fehlt merklich Qualität; erst recht, wenn Stammspieler fehlen. Hinzu kommt, dass Leistungsträger wie Takuma Asano, Kevin Stöger oder Ivan Ordets aktuell nicht in Form sind. Auch Trainer Thomas Letsch muss sich Kritik gefallen lassen. Das Bochumer Angriffsspiel konzentriert sich in dieser Saison sehr aufs Zentrum, die Flügel werden nur selten bespielt – dadurch ist der VfL leicht ausrechenbar. Großartige Änderungen sind knapp zwei Monate vor dem Saisonende nicht zu erwarten, Letsch setzt im Endspurt auf einfache Lösungen. Als Beispiel nennt der Fußballlehrer Standardsituationen, „die wir besser ausspielen müssen.“ Wenn auch das nicht klappt, „müssen wir hinten wenigstens die Null halten.“ Das ist dem VfL zuletzt im Januar gelungen. Seitdem wackelt auch die Defensive wieder.

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(Foto: Imago / Jan Huebner)

12. März 2024 von Philipp Rentsch

Die VfL-Kolumne ist ein Format auf Tief im Westen – Das VfL-Magazin. Immer zu Wochenbeginn gibt es einen kurzen Kommentar zu einem ausgewählten Thema – zum sportlichen Geschehen an der Castroper Straße oder zum Drumherum. Die Regel: Maximal 1.848 Buchstaben. Das Ziel: Diskussionen anzustoßen. Das Thema heute: Die Schiedsrichter-Entscheidungen.

Thomas Letsch macht es genau richtig. Er ärgert sich zwar über mangelhafte Schiedsrichter-Leistungen, rückt aber die Fehler der eigenen Mannschaft in den Mittelpunkt. Das ist gleich doppelt sinnvoll. Zum einen, weil Letsch die Entscheidungen der Unparteiischen ohnehin nicht beeinflussen kann. Zum anderen, weil man oftmals eigene Versäumnisse übersieht, wenn man die Schuld nur bei anderen sucht. Eine leichtfertig vergebene Torchance oder eine verpasste Abwehraktion wiegen häufig ebenso schwer wie ein nicht gegebener Foulelfmeter.

Eine Verteidigungsrede für das deutsche Schiedsrichterwesen soll diese Kolumne allerdings nicht sein. Der VfL Bochum hatte in dieser Saison mehrmals Pech bei den Entscheidungen der Unparteiischen. Das ist selbst dann der Fall, wenn man nur die Szenen miteinbezieht, die auch ohne blau-weiße Brille als klare Fehlentscheidungen zu identifizieren sind. Hinzu kommen Situationen aus der Grauzone, die fast immer gegen den VfL entschieden wurden. Nur selten wurden die Bochumer zu Unrecht bevorteilt.

Das Problem beim DFB ist, dass die Schiedsrichter insbesondere bei Platzverweisen und Handspielen im Strafraum keine eindeutige Linie verfolgen, dass unklar bleibt, wann genau ein Video-Check auf dem Spielfeld erfolgt und dass sie ihre Entscheidungswege schlecht nach außen kommunizieren. Die Trainer sind nach den Spielen verpflichtet, den Auftritt ihrer Mannschaft zu erklären – die Schiedsrichter nicht. Warum eigentlich nicht?

So bleibt die Deutungshoheit bei den Vereinen. Dass sich die Bochumer Verantwortlichen auch nach dem Heimspiel gegen Freiburg nicht wutentbrannt vor die Kameras und Mikrofone gestellt haben, mag einige Fans enttäuscht haben, ist aber im Sinne des Sports. Macht der Schiedsrichter einen oder auch mehrere Fehler, ist er ohnehin schon tagelangen Schimpftiraden ausgesetzt. Da braucht es nicht noch zusätzliches Öl fürs Feuer. Sachliche Kritik genügt. Außerdem: Lautes Poltern und Jammern über die (vermeintlich) ungerechte Fußballwelt gehört nach München oder Dortmund – nicht nach Bochum.

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(Foto: Marc Niemeyer)

11. März 2024 von Philipp Rentsch

Geschichte wiederholt sich manchmal. Ausgiebig diskutierten die Bochumer nach dem Hinspiel in Freiburg über die Entscheidungen des Schiedsrichters. Seinerzeit hatte der Unparteiische ein rüdes Foulspiel von Vincenzo Grifo gegen Cristian Gamboa nicht mit einem Platzverweis geahndet. Zähneknirschend musste auch der DFB eingestehen, dass das komplette Gespann falsch lag. Bochums Außenverteidiger Gamboa stand im Rückspiel an diesem Sonntag zwar nicht auf dem Platz, über den Schiedsrichter wurde dennoch wieder ausgiebig gesprochen. Im Fokus der Diskussionen: Gleich mehrere Szenen, in denen sich der VfL benachteiligt fühlte. 

Broschinski kritisiert Schiri-Gespann

Einigkeit herrschte nach der Partie darüber, dass Moritz Broschinski in der ersten Halbzeit regelwidrig von Matthias Ginter umklammert und im Strafraum zu Boden gerissen wurde. Schiedsrichter Marco Fritz ließ das Spiel weiterlaufen, auch der VAR griff nicht ein. „Für mich war es ein klarer Elfmeter. Der Arm hat an meinem Hals nichts zu suchen“, war Broschinski nach der Partie sichtlich aufgebracht. „Was mich besonders aufregt: Dass sich der Schiedsrichter die Szene nicht nochmal angeguckt hat.“ Auch in anderen Momenten kam der im Stadion installierte Kontrollbildschirm trotz strittiger Entscheidungen kein einziges Mal zum Einsatz.

Zahlreiche Bochumer forderten beim Handspiel von Freiburgs Kiliann Sildillia ebenfalls einen Elfmeter, bei einem Einsteigen von Manuel Gulde gegen den Bauch von Philipp Förster zudem einen Platzverweis. Beides war mit Verweis auf ähnliche Szenen an den vergangenen Bundesliga-Wochenenden zumindest logisch, klare Fehlentscheidungen waren es nach Ansicht des VAR allerdings nicht. „Niemand pfeift bewusst gegen uns“, sagte Sportdirektor Marc Lettau am Sonntagabend, „aber für uns ist nun des Öfteren unglücklich gelaufen.“ Zuletzt sahen sich die Bochumer unter anderem beim Auswärtsspiel in Mönchengladbach benachteiligt.

Offensiv harmlos, defensiv wackelig

Nach Ansicht von Thomas Letsch war die Leistung des Schiedsrichters im Rückspiel gegen Freiburg ohnehin nicht entscheidend für den Ausgang der Partie. „Wir sind selbst dafür verantwortlich, dass wir verloren haben“, sagte Bochums Trainer nach dem 1:2 gegen die Breisgauer, der bereits dritten Niederlage in Folge. Lettau sah eine der Hauptursachen darin, dass im eigenen Angriffsspiel „die Durchschlagskraft gefehlt hat.“ Strafraumaktionen gab es auf beiden Seiten nur selten. Während die abgezockten Freiburger ihre wenigen Chancen nutzten, fehlte beim VfL die Zielstrebigkeit – ein längst bekanntes Problem. 

Die Defensive hingegen hatte sich im Saisonverlauf spürbar stabilisiert, ehe sie in den vergangenen drei Spielen insgesamt elf Gegentore kassierte. Eine Rückentwicklung? „Wir haben es den Freiburgern viel zu einfach gemacht und beide Gegentreffer schlecht verteidigt“, kritisierte Letsch. „Wir brauchen diese Schärfe zurück“, mahnt der Coach zur Konzentration vor drei ganz wichtigen und wegweisenden Begegnungen. Kommenden Samstag gastiert der VfL beim Vorletzten in Mainz, danach heißen die Gegner Darmstadt und Köln. Direkt hintereinander treten die Bochumer also bei den drei Mannschaften an, die in der Tabelle hinter ihnen stehen.

Osterhage wird schmerzlich vermisst

„Wir haben es gegen Freiburg verpasst, in eine angenehmere Situation zu kommen. Aktuell ist sie immer noch gefährlich“, sagt Trainer Letsch bei einem Blick auf den Saisonstand. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz, auf dem die Kölner stehen, beträgt sieben Punkte. Noch ist die aktuelle Leistungsdelle kein Drama – vorausgesetzt, der VfL punktet bald wieder. Im Idealfall auch mit fittem Personal. Gegen Freiburg fehlten mit Patrick Osterhage und Christopher Antwi-Adjei erneut zwei Stammkräfte. Auch Matus Bero musste angeschlagen pausieren, Tim Oermann zudem mit muskulären Problemen ausgewechselt werden.

Wirklich gleichwertigen Ersatz gibt es für sie nicht. Zumindest bei Osterhage darf man aber die Hoffnung haben, dass er gegen Mainz wieder mitwirken kann. Wie auch immer: Im Erfolgsfall könnte der VfL die 05er auf 12 Punkte distanzieren; dann wären die Bochumer den Rheinhessen im Abstiegskampf fast uneinholbar enteilt. Geht es am kommenden Wochenende jedoch schief, muss der VfL womöglich wieder zittern. Ein Mutmacher: Gegen Mainz, Darmstadt und Köln holte das Team von Trainer Letsch in der Hinrunde insgesamt fünf Punkte. In diesem Fall darf sich die Geschichte aus Bochumer Sicht gerne wiederholen.

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(Foto: Marc Niemeyer)

8. März 2024 von Philipp Rentsch

Wie schaut der Fußball in der nahen und fernen Zukunft aus? Fühlt sich der Fannachwuchs wohl an der Castroper Straße – und was kann der Klub dafür tun, dass die Teilhabe auch in den jüngeren Altersklassen größer wird? Genau das möchte der VfL Bochum in nächster Zeit genauer beleuchten – und geht dafür einen neuen, innovativen Weg. 13 Jugendliche und junge Erwachsene bilden seit April 2023 den Beirat Zukunft. Sie sollen die Perspektive der Generation Z (Jahrgänge 1997 bis 2012) einnehmen. Das Ziel: Sie sollen den Verantwortlichen wertvolle Anregungen liefern, sie begleiten und beraten. „Wir kennen alle den Fußball von heute, wir gehen gerne ins Stadion, gerade hier an der Castroper Straße. Aber die Frage lautet: Wie verändern sich der Fußball und der VfL? Das ist die Grundidee hinter dem Beirat Zukunft. Denn für das Geschäftsmodell von morgen braucht es auch die Fans von morgen“, berichtet Matthias Mühlen, der beim VfL Bochum die Abteilung Nachhaltigkeit und CSR leitet. Damit ist er auch der Projektverantwortliche für den neugegründeten Beirat.

Drei Treffen pro Jahr

Aus zahlreichen Bewerbungen hat sich der VfL für insgesamt sechs junge Frauen und sieben junge Männer im Alter zwischen 16 und 25 Jahren entschieden. „Unser Ziel ist es nicht, junge Menschen einzuladen und dann von allen Vorhaben des VfL Bochum zu überzeugen. Vielmehr geht es uns darum, andere Perspektiven kennenzulernen, auch kritische Stimmen dazuzuholen, um unser eigenes Handeln zu hinterfragen“, erklärt Mühlen. „Dabei sind unbequeme Fragen oder auch eine skeptische Haltung dem Fußball gegenüber überhaupt kein Problem. Der Beirat Zukunft ist ohnehin keine homogene Gruppe. Die Mitglieder haben ganz unterschiedliche Interessen und Schwerpunkte.“

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Bereits im Jahr 2019 hat der VfL Bochum gemeinsam mit der Kindernothilfe das erste gesamtheitliche Kinderschutzkonzept im Profifußball erstellt. „Daraus haben wir dann die Idee entwickelt, Kinder nicht nur schützen zu wollen, sondern sie und junge Erwachsene aktiv einzubinden“, erläutert Mühlen die Entstehungsgeschichte des Beirats. Welche Themenschwerpunkte die Mitglieder setzen, liegt ganz in ihrer Hand. Mindestens dreimal im Jahr kommt der Beirat zusammen. Auch verschiedene Fachabteilungen des Klubs und die Geschäftsführung um Ilja Kaenzig und Patrick Fabian sind bei den Treffen dabei. „Das ist ein mächtiges Format, mit dem wir nicht nur die Zukunft des VfL gestalten werden, sondern vielleicht auch etwas zur Entwicklung des gesamten Fußballs beitragen können“, sagt Ilja Kaenzig, der weiß: „Die Generation von morgen ist diejenige, die sich bereits jetzt mit den Folgen des heutigen Handelns auseinandersetzt. Sie hat ganz andere – teils neue – Erwartungen an den Fußball. Sie sehen den Fußball anders als wir und wächst in ihrem Umfeld mit anderen Werten auf.“

Vorreiter in der Bundesliga

Nach den ersten drei Treffen haben sich bereits Themenfelder herauskristallisiert, auf die der Beirat Zukunft gemeinsam mit dem Klub näher eingehen möchte: Auf das Stadionerlebnis, auf Fanartikel, auf Nachhaltigkeitsaspekte wie Umwelt und Klima sowie auf Partnerschaften und gesellschaftliche Verantwortung. „Die Mitglieder des Beirats hatten in moderierten Workshops die Möglichkeit, ihre Themen vorzustellen. Die haben wir dann zu einzelnen Themenfeldern zusammengefasst“, berichtet Matthias Mühlen. „Demnächst geht es darum, das alles auf konkrete Maßnahmen herunterzubrechen.“ Eile ist dabei nicht geboten, ergänzt Mühlen: „Der Beirat Zukunft ist als langfristiges Projekt angedacht und soll sich beim VfL etablieren.“ Nach Vereinsangaben sind die Bochumer der erste Bundesligist mit einer solchen Idee, die von der Konkurrenz aber wohl schon bald übernommen werden könnte. Mehrere Klubs hätten sich bereits beim VfL Bochum über die Abläufe im Beirat erkundet. Auch sie wollen offensichtlich Antworten auf Zukunftsfragen finden.

(Foto: VfL Bochum 1848 / Dustin Bialas)

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Dieser Text ist zuerst im VfL-Heft des Bochumer 3Satz-Verlags erschienen. Auf mehr als 100 Seiten bietet das Magazin ausführliche Interviews, viele Porträts und interessante Hintergrundgeschichten. Gedruckte Exemplare sind kostenlos an vielen Stellen im Bochumer Stadtgebiet oder direkt beim 3Satz-Verlag (Alte Hattinger Str. 29) zu bekommen. Nachfolgend steht das Magazin auch als PDF-Download bereit.